El primer código legal mesopotámico conservado suele identificarse con Ur-Nammu
En historia del derecho, la respuesta más aceptada apunta al Código de Ur-Nammu, anterior al de Hammurabi. Aun así, conviene hablar con precisión, porque existen reformas y textos normativos anteriores de conservación más fragmentaria.
Respuesta rápida
La respuesta más extendida es que el primer código legal mesopotámico conservado de forma reconocible es el de Ur-Nammu, fechado aproximadamente entre los siglos XXI y XX a. C. Es anterior al Código de Hammurabi, aunque la historia jurídica mesopotámica incluye precedentes y reformas más antiguas discutidas entre especialistas.
Por qué no siempre hay una respuesta totalmente cerrada
En la Antigüedad mesopotámica no todos los textos nos han llegado completos. Por eso, cuando se habla del “primer código”, a menudo se alude al primer cuerpo normativo relativamente conservado e identificable, no necesariamente a la primera manifestación de regulación jurídica en sentido amplio. Esa matización histórica importa bastante.
Puntos clave
- Ur-Nammu suele citarse como el código mesopotámico más antiguo conservado de manera reconocible.
- Hammurabi es mucho más famoso, pero es posterior.
- Existen textos y reformas anteriores que se estudian como precedentes, aunque su conservación es más incompleta.
- La cuestión pertenece a la historia del derecho, no al derecho vigente español.
Qué regulaban estos textos
Estos cuerpos normativos trataban asuntos como compensaciones, daños, matrimonio, propiedad, esclavitud o autoridad política. No funcionaban como un código moderno sistemático, pero sí muestran una voluntad de ordenar conflictos y publicitar reglas. Precisamente por eso son tan importantes para la historia jurídica comparada.
Cómo usar esta respuesta con prudencia
Si la pregunta surge en un contexto académico, conviene formularla como “el más antiguo conservado habitualmente citado es el de Ur-Nammu”. Esa redacción evita una seguridad excesiva y deja espacio a los debates historiográficos sobre fragmentos anteriores y sobre qué debe llamarse exactamente “código”.
Fuentes consultadas
- British Museum — Collections and Mesopotamia resources
- UNESCO — Patrimonio documental y recursos históricos
- Louvre Museum — Near Eastern antiquities
- World History Encyclopedia — Ur-Nammu code overview
Revisión editorial de fuentes: 2026-04-14